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Baltasar Garzón sube al estrado; ahora es el acusado

JORGE SAINZ
The Associated Press

MADRID — Entre aplausos y gritos de apoyo de medio centenar de simpatizantes, el juez Baltasar Garzón llegó al Tribunal Supremo español, donde comenzó el primero de los dos juicios que se siguen contra él y que le han costado la expulsión temporal de la carrera judicial.

El hombre que puso contra las cuerdas al ex dictador chileno Augusto Pinochet, se sentó ahora en el banquillo los acusados.

Garzón está acusado del delito de prevaricación —dictar a sabiendas una resolución injusta— por su rol en el llamado caso "Gürtel", que destapó una trama corrupta en las delegaciones regionales del gobernante Partido Popular en Valencia y Madrid.

Rodeado de cámaras, Garzón conversó relajado con algunos periodistas en el interior de la sala del Supremo, en el que será juzgado por un tribunal de siete magistrados por un caso que podría terminar con su carrera.

"Bien, todo bien", dijo Garzón sobre su estado de ánimo a preguntas de The Associated Press. "Lo único que pasa es que estoy un poco afónico porque he tenido fiebre".

La acusación popular, en contra de la fiscalía, solicita hasta 17 años de inhabilitación para ejercer como magistrado por ordenar la grabación de conversaciones telefónicas entre varios acusados de "Gürtel" encarcelados y sus abogados.

El magistrado español escuchó las alegaciones de la acusación y de su defensa ataviado con toga de juez y se le vio tomando notas de lo que se decía en la sala.

Garzón, de 56 años, investigó violaciones a los derechos humanos cometidas durante la dictadura de Pinochet (1973-1990) y el régimen de facto en Argentina (1976-1983), que lo convirtieron en el rostro más conocido de la justicia universal, sobre todo en América Latina.

Hasta su suspensión temporal en mayo de 2010, estuvo 22 años al frente del juzgado número 5 de la Audiencia Nacional de Madrid, desde el que también instruyó sumarios decisivos en la lucha contra el narcotráfico, el grupo separatista vasco ETA y los Grupos Antiterroristas de Liberación (GAL), la fuerza paraestatal creada para combatir a ETA durante la presidencia de Felipe González (1982-1996).

En el contexto de crímenes contra la humanidad, intentó abrir en 2008 una investigación sobre la desaparición sistemática de personas del bando perdedor republicano durante la guerra civil (1936-1939) y el posterior régimen de Francisco Franco (1939-1975).

La causa, que tuvo que abandonar, le costó otra imputación por prevaricación y otro juicio, el cual comenzó este pasado 24 de enero.

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Crecimiento económico de China se desacelera aún más

BEIJING (AP) — El crecimiento económico chino se ralentizó en el último trimestre de 2011 a su tasa más baja en dos años y medio, debido a que la demanda de los consumidores de Estados Unidos y Europa bajó y Beijing impuso medidas contra la inflación.

La segunda economía más grande del mundo creció 8,9% en los tres meses que terminaron en diciembre, según la información difundida. Fue la expansión más lenta desde el segundo trimestre de 2009, cuando la economía creció 7,9%.

Para todo el año, la economía creció 9,2%, por debajo del 10,3% de 2010 luego de que los líderes comunistas restringieran el crédito y la inversión se frenara para prevenir sobrecalentamiento e inflación.

Golpeada por una abrupta caída en la demanda de consumo occidental, las autoridades cambiaron el curso a finales de 2011 e intentaron estimular el crecimiento con la promesa de más préstamos por parte de los bancos para ayudar a los exportadores y a evitar la pérdida de empleos y la amenaza de disturbios.

Asimismo, en 2011, la población urbana de China excedió el número de habitantes de zonas rurales por primera vez, llegando a 51,3% de los 1.300 millones de habitantes del país, anunció la Oficina Nacional de Estadísticas.